何时做你热爱的事
2024年9月
关于"追随你的热情"是否是个好主意，存在一些争论。事实上，这个问题无法用简单的是或否来回答。有时你应该，有时你不应该，但应该与不应该之间的界限非常复杂。给出一个通用答案的唯一方法是追溯它。
当人们讨论这个问题时，总有一个隐含的"而不是"。在其他条件相同的情况下，你为什么不从事你最感兴趣的工作呢？因此，即使提出这个问题也意味着所有条件并不相同，你必须在从事你最感兴趣的工作和其他事情之间做出选择，比如报酬最好的工作。
确实，如果你的主要目标是赚钱，你通常无法从事你最感兴趣的工作。人们为你做他们想要你做的事付费，而不是做你想做的事。但有一个明显的例外：当你们想要相同时。例如，如果你热爱足球，并且你足够擅长它，你可以通过踢球获得丰厚的报酬。
当然，在足球这样的情况下，成功的几率对你不利，因为太多其他人也喜欢踢球。这并不是说你不应该尝试。这取决于你有多少能力以及你愿意付出多大的努力。
当你有奇怪的品味时，几率会更好：当你喜欢某种报酬丰厚而很少有人喜欢的东西时。例如，很明显比尔·盖茨真正热爱经营软件公司。他不仅热爱编程，很多人都热爱这个。他热爱为客户编写软件。这确实是一种非常奇怪的品味，但如果你有这种品味，通过 indulging 它可以赚很多钱。
甚至有些人对赚钱有真正的智力兴趣。这与单纯的贪婪不同。他们忍不住注意到某物被错误定价，也忍不住对此做些什么。这对他们来说就像一个谜题。[1]
事实上，这里有一个如此极端的边缘情况，它颠倒了所有先前的建议。如果你想赚非常非常多的钱——数亿甚至数十亿美元——事实证明从事你最感兴趣的工作非常有用。原因不是你这样做获得的额外动力，而是赚非常非常多钱的方法是创业，而从事你最感兴趣的工作是发现创业想法的极好方式。
许多（如果不是大多数）最大的创业公司都始于创始人为了乐趣而做的项目。苹果、谷歌和Facebook都是这样开始的。为什么这种模式如此常见？因为最好的想法往往是如此异常，如果你有意识地寻找赚钱的方法，你会忽略它们。而如果你年轻且擅长技术，你对什么会是有趣工作的无意识本能与需要构建的东西非常一致。
所以赚钱有点像"中智峰值"。如果你不需要赚很多钱，你可以从事你最感兴趣的工作；如果你想变得相当富有，你通常无法承担；但如果你想变得超级富有，并且你年轻且擅长技术，从事你最感兴趣的工作又变成了一个好主意。
如果你不确定你想要什么怎么办？如果你被赚钱的想法吸引，对某些工作比其他工作更感兴趣，但两种吸引力都没有占主导地位？你如何打破僵局？
这里的关键是要理解这种僵局只是表面上的。当你在追随兴趣和赚钱之间难以选择时，这绝不是因为你有完整的自我认知和对正在选择的工作类型的了解，而且选择完全平衡。当你无法决定走哪条路时，几乎总是由于无知。事实上，你通常同时遭受三种无知：你不知道什么让你快乐，各种工作到底是什么样的，或者你能把它们做得有多好。[2]
在某种程度上，这种无知是可以原谅的。预测这些事情通常很困难，甚至没有人告诉你需要预测。如果你有雄心壮志，有人告诉你应该上大学，这个建议到目前为止是好的，但通常也就到此为止。没有人告诉你如何弄清楚要从事什么工作，或者这可能有多困难。
面对不确定性，你该怎么办？获得更多的确定性。而做到这一点的最好方法可能是尝试从事你感兴趣的事情。这将让你获得更多关于你对它们的兴趣程度、你有多擅长它们以及它们为雄心壮志提供多少范围的信息。
不要等待。不要等到大学结束才弄清楚要从事什么工作。甚至不要等到大学期间的实习。你不一定需要做x的工作才能从事x工作；通常你可以自己开始以某种形式做。由于弄清楚要从事什么工作是一个可能需要数年才能解决的问题，你开始得越早越好。
判断不同工作的一个有用技巧是看看你的同事会是谁。你会变得像和你一起工作的人。你想成为像这些人一样的人吗？
确实，不同工作之间的性格差异被这样一个事实放大：其他每个人都面临着与你相同的决定。如果你主要根据报酬多少选择一种工作，你将被出于同样原因选择它的其他人包围，这将使它比从外面看起来更令人灵魂枯竭。而如果你选择你真正感兴趣的工作，你将主要被其他真正感兴趣的人包围，这将使它更加鼓舞人心。[3]
面对不确定性，你要做的另一件事是做出抗不确定性的选择。你对做什么越不确定，选择能给你未来更多选择的选择就越重要。我称之为"保持上风"。例如，如果你不确定是主修数学还是经济学，选择数学；数学在经济学的上风，因为从数学转向经济学比从经济学转向数学更容易。
不过，有一种情况很容易说你是否应该从事你最感兴趣的工作：如果你想做出伟大的工作。这不是做出伟大工作的充分条件，但它是必要条件。
关于是否"追随你的热情"的建议中存在很多选择偏差，这就是原因。大多数这样的建议来自著名成功的人，如果你问一个著名成功的人如何做他们所做的事，大多数人会告诉你，你必须从事你最感兴趣的工作。而这确实是事实。
这并不意味着这对每个人都是正确的建议。不是每个人都能做出伟大的工作，或者想要做。但如果你想做出伟大的工作，关于是否从事你最感兴趣工作的复杂问题就变得简单了。答案是肯定的。伟大工作的根源是一种雄心勃勃的好奇心，你无法制造这种好奇心。
注释
[1] 这些例子说明了为什么假设经济不平等必须是某种破损或不公平的证据是错误的。很明显，不同的人有不同的兴趣，有些兴趣比其他兴趣产生的钱多得多，所以一些人最终比其他人富有得多这一点怎么可能不明显呢？在一个有些人喜欢编写企业软件而其他人喜欢制作工作室陶器的世界里，经济不平等是自然结果。
[2] 在兴趣之间难以选择是另一回事。这不总是由于无知。它通常是内在困难的。我仍然在这方面有困难。
[3] 在这方面，你不能总是相信人们的说法。由于从事你感兴趣的工作比被金钱驱动更有声望，主要被金钱驱动的人经常声称他们对工作比实际更感兴趣。测试这种说法的一种方法是进行以下思想实验：如果他们的工作报酬不高，他们会为了在业余时间做它而从事白天的工作吗？很多数学家、科学家和工程师会。历史上很多人确实这样做了。但我不认为投资银行家会有那么多。
这个思想实验对于区分大学院系也很有用。
感谢
感谢Trevor Blackwell、Paul Buchheit、Jessica Livingston、Robert Morris、Harj Taggar和Garry Tan阅读本文草稿。