快照：Viaweb，1998年6月
2012年1月
在雅虎收购宣布前几个小时，我拍下了Viaweb网站的快照。我想有一天看看可能会很有趣。
首先注意到的是页面是多么小。1998年的屏幕要小得多。如果我没记错的话，我们的首页刚好能适应人们当时通常使用的窗口大小。
那时的浏览器（IE6还要3年才会出现）字体很少，而且没有抗锯齿。如果你想让页面看起来好看，你必须将显示文本渲染为图像。
你可能会注意到Viaweb和Y Combinator的标志之间有某种相似之处。当我们创办YC时，我们这样做是为了开个内部玩笑。考虑到红色圆圈是多么基础的东西，当我们创办Viaweb时，我很惊讶其他使用红色圆圈作为标志的公司如此之少。稍后我明白了原因。
在公司页面上，你会注意到一个名叫John McArtyem的神秘人物。Robert Morris（又名Rtm）在蠕虫事件后如此厌恶 publicity，以至于他不想让自己的名字出现在网站上。我设法让他同意妥协：我们可以使用他的简介，但不能使用他的名字。从那时起，他在这一点上稍微放松了一些。
Trevor大约在收购完成时毕业，所以在4天的时间里，他从身无分文的研究生变成了百万富翁博士。我作为新闻稿撰写者的职业生涯 culminating 是一篇庆祝他毕业的新闻稿，配有一张我在会议期间为他画的插图。
（Trevor也在我们的网页设计师目录中作为Trevino Bagwell出现，这些设计师是商家可以雇佣来为他们建造商店的。我们在其中安插了一个托儿，以防有竞争对手试图向我们的网页设计师发送垃圾邮件。我们假设他的标志会阻止任何真正的客户，但事实并非如此。）
回到90年代，为了获得用户，你必须在杂志和报纸上被提及。当时没有像现在这样的在线被发现的方式。所以我们过去每月支付一家公关公司16,000美元让我们在新闻中被提及。幸运的是，记者们喜欢我们。
在我们关于从搜索引擎获得流量的建议中（我认为SEO这个词还没有被创造出来），我们说只有7个重要的：Yahoo、AltaVista、Excite、WebCrawler、InfoSeek、Lycos和HotBot。注意到少了什么吗？谷歌那年9月才成立。
我们通过一家名为Cybercash的公司支持在线交易，因为如果我们缺乏这个功能，我们会在产品比较中被 beaten up。但Cybercash是如此糟糕，而且大多数商店的订单量如此之低，以至于商家像处理电话订单一样处理订单会更好。我们网站上有一个页面试图说服商家不要进行实时授权。
整个网站像一个漏斗一样组织，引导人们进行试驾。能够在线试用软件是件新奇事。我们在动态url中放入cgi-bin来欺骗竞争对手关于我们的软件如何工作。
我们有一些知名用户。不用说，好莱坞的Frederick’s获得了最多的流量。我们对大商店收取每月300美元的固定费用，所以拥有大量流量的用户有点令人担忧。我曾经计算过Frederick’s在带宽上花了我们多少钱，大约是每月300美元。
由于我们托管所有商店，这些商店在1998年6月每月总共获得超过1000万次页面浏览，我们消耗了在当时看起来相当多的带宽。我们的办公室有2条T1线路（3 Mb/sec）。在那个时代没有AWS。甚至将服务器托管似乎也太冒险了，考虑到它们经常出问题。所以我们的服务器在办公室里。或者更准确地说，在Trevor的办公室里。作为与没有其他人共享他办公室的独特特权，他必须与6台尖叫的塔式服务器共享。他的办公室因为它们产生的热量而被戏称为"热水浴缸"。大多数日子，他的一堆窗式空调还能应付。
为了描述页面，我们有一种叫做RTML的模板语言，据说代表某种东西，但事实上我是以Rtm的名字命名的。RTML是Common Lisp，通过一些宏和库增强，并隐藏在一个结构编辑器后面，使它看起来好像有语法。
由于我们持续发布，我们的软件实际上没有版本。但在那些日子里，行业媒体期望有版本，所以我们就编造了一些。如果我们想获得大量关注，我们把版本号设为整数。那个"4.0版本"图标顺便说一句是由我们自己的按钮生成器生成的。整个Viaweb网站都是用我们的软件制作的，尽管它不是一个在线商店，因为我们想体验我们的用户的感受。
1997年底，我们发布了一个叫做Shopfind的通用购物搜索引擎。在当时它相当先进。它有一个可编程的爬虫，可以爬取网上大多数不同的商店并挑选出产品。