普遍而惊人的
2017年9月
最有价值的见解既是普遍的又是惊人的。例如F = ma。但普遍和惊人是一个难以实现的组合。那个领域往往被彻底挖掘，正是因为那些见解如此有价值。
通常，人们能做到的最好是没有另一个：要么惊人而不普遍（例如八卦），要么普遍而不惊人（例如陈词滥调）。
事情变得有趣的地方是中等价值的见解。你通过添加缺失的品质的少量来获得这些。更常见的情况是添加少量普遍性：一个不仅仅是八卦的八卦，因为它教会了一些关于世界的有趣事情。但另一个不太常见的方法是专注于最普遍的想法，看看你是否能找到新的东西来说。因为这些开始时非常普遍，你只需要少量的新颖性变化就能产生有用的见解。
大多数时候你只能获得少量的新颖性变化。这意味着如果你走这条路，你的想法会看起来很像已经存在的想法。有时你会发现你只是重新发现了一个已经存在的想法。但不要气馁。记住，当你确实设法想到一些甚至一点点新的东西时，会有巨大的乘法器作用。
推论：你谈论的想法越普遍，你越不应该担心重复自己。如果你写得足够多，这是不可避免的。你的大脑年复一年几乎相同，打击它的刺激物也是如此。当我发现我说的与我之前所说的接近时，我感觉有点不好，好像我在抄袭自己。但理性地说不应该。你不会以完全相同的方式第二次说同样的事情，那种变化增加了你获得微小但关键的新颖性变化的机会。
当然，想法催生想法。（这听起来很熟悉。）一个有少量新颖性的想法可能导致一个有更多新颖性的想法。但只有你继续下去。所以不要让那些说你的发现没有多少新东西的人气馁，这一点尤为重要。“没有多少新东西"当你在谈论最普遍的想法时是一个真正的成就。
说太阳底下没有新东西不是真的。有些领域几乎没有新东西。但当你乘以太阳下的面积时，没有和几乎没有之间有很大的区别。
感谢Sam Altman、Patrick Collison和Jessica Livingston阅读本文的草稿。
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