Mac的回归
2005年3月
我认识的所有最好的黑客都在逐渐转向Mac。我的朋友Robert说，他在MIT的整个研究小组最近都给自己买了Powerbook。这些人不是90年代中期苹果低谷时期购买Mac的图形设计师和祖母们。他们是你能找到的最核心的OS黑客。
原因当然是OS X。Powerbook设计精美，运行FreeBSD。你还需要知道什么？
我在去年年底买了一台Powerbook。当我的IBM Thinkpad的硬盘很快损坏后，它成了我唯一的笔记本电脑。当我的朋友Trevor最近出现在我家时，他拿着一台与我相同的Powerbook。
对我们大多数人来说，这不是转向苹果，而是回归。尽管在90年代中期很难相信，但Mac在其时代是典型的黑客计算机。
1983年秋天，我大学的一门CS课教授站起来，像先知一样宣布，很快将有一种计算机具有半MIPS的处理能力，可以放在飞机座位下，价格如此便宜，我们可以从暑假工作中节省足够的钱来买一台。整个房间都倒吸了一口气。当Mac出现时，它甚至比我们希望的还要好。它如承诺的那样小、强大和便宜。但它也是我们从未想过计算机能成为的东西：设计精美。
我必须拥有一台。我不是一个人。在80年代中后期，我认识的所有黑客都在为Mac编写软件，或者想要这样做。剑桥的每个沙发床垫上似乎都躺着一本相同的胖白皮书。如果你把它翻过来，上面写着"Inside Macintosh"。
然后是Linux和FreeBSD，黑客们跟随最强大的OS wherever it leads，发现自己转向了Intel盒子。如果你关心设计，你可以买一台Thinkpad，如果你能把Intel和Microsoft的标签从前面撕掉，它至少不会 actively 令人反感。[1]
随着OS X的出现，黑客们回来了。当我走进剑桥的苹果商店时，就像回家一样。很多东西都变了，但空气中仍然有那种苹果的酷炫感，感觉表演是由真正关心的人运营的，而不是随机的公司交易者。
那又怎样，商界可能会说。谁在乎黑客是否再次喜欢苹果？毕竟，黑客市场有多大？
相当小，但相对于其规模来说很重要。当涉及计算机时，黑客现在正在做的事情，十年后每个人都会做。几乎所有的技术，从Unix到位图显示到Web，都是在CS部门和研究实验室中首先流行的，然后逐渐传播到世界其他地方。
我记得1986年告诉我父亲，有一种叫做Sun的新型计算机，它是一台严肃的Unix机器，但如此小和便宜，你可以拥有一个自己坐在前面，而不是坐在连接到单个中央Vax的VT100前面。我建议，也许他应该买一些这家公司的股票。我想他真的希望他听了。
1994年，我的朋友Koling想和他在台湾的女朋友交谈，为了节省长途账单，他写了一些软件，将声音转换为可以通过互联网发送的数据包。当时我们不确定这是否是互联网的适当用途，互联网当时仍然是一个准政府实体。他现在做的事情被称为VoIP，它是一个巨大且快速增长的业务。
如果你想知道十年后普通人会用计算机做什么，只需在一个好大学的CS部门走一圈。无论他们在做什么，你都会做。
在"平台"问题上，这种趋势更加明显，因为新颖的软件源自伟大的黑客，他们倾向于首先为他们个人使用的任何计算机编写它。软件销售硬件。Apple II的初始销售中，如果不是大多数的话，很多来自购买它来运行VisiCalc的人。为什么Bricklin和Frankston为Apple II编写VisiCalc？因为他们个人喜欢它。他们可以选择任何机器使其成为明星。
如果你想吸引黑客编写销售你的硬件的软件，你必须使它成为他们自己使用的东西。仅仅使其"开放"是不够的。它必须开放且好。
而开放且好正是Macs再次成为的。中间的几年创造了一种据我所知前所未有的情况：苹果在低端和高端都很受欢迎，但在中间不。我七十岁的母亲有一台Mac笔记本电脑。我拥有计算机科学博士学位的朋友都有Mac笔记本电脑。[2] 然而苹果的整体市场份额仍然很小。
尽管前所未有，但我预测这种情况也是暂时的。
所以爸爸，有家叫苹果的公司。他们制造一种新型计算机，设计得像Bang & Olufsen音响系统一样好，下面是你能买到的最好的Unix机器。是的，市盈率有点高，但我想很多人会想要这些。
注释
[1] 这些可怕的标签很像前Google搜索引擎上流行的侵入性广告。它们对客户说：你不重要。我们关心Intel和Microsoft，而不是你。
[2] Y Combinator（我们希望）主要被黑客访问。操作系统的比例是：Windows 66.4%，Macintosh 18.8%，Linux 11.4%，FreeBSD 1.5%。Mac数字与五年前相比是一个很大的变化。