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我们寻找创始人的品质

想创业吗？获得Y Combinator的资助。

2010年10月

（我为《福布斯》写了这篇文章，他们让我写一些关于我们寻找创始人所注重的品质的内容。在印刷版中，他们因为空间限制删掉了最后一项。）

1. 决心

这已经成为创业创始人最重要的品质。当我们开始Y Combinator时，我们认为最重要的品质是智力。这是硅谷的神话。当然，你不希望创始人愚蠢。但只要你的智力超过某个阈值，最重要的是决心。你会遇到很多障碍。你不能成为那种容易气馁的人。

WePay的Bill Clerico和Rich Aberman就是一个很好的例子。他们在做一家金融创业公司，这意味着与大型官僚公司进行无休止的谈判。当你创办一家依赖与大公司交易才能生存的创业公司时，常常感觉他们试图无视你直到你消失。但是当Bill Clerico开始打电话给你时，你最好还是按照他的要求做，因为他不会放弃。

2. 灵活性

然而，你不希望拥有"不要放弃你的梦想"这类短语所暗示的那种决心。创业世界是如此不可预测，你需要能够即时修改你的梦想。我找到的对你需要的决心和灵活性组合的最好比喻是跑卫。他决心要向前推进，但在任何特定时刻，他可能需要横向甚至向后移动才能到达那里。

目前灵活性纪录保持者可能是Greplin的Daniel Gross。他用一些糟糕的电商创意申请了YC。我们告诉他，如果他做其他事情，我们会资助他。他想了一秒钟，然后说好的。在决定做Greplin之前，他又经历了两个想法。他在演示日向投资者展示时只工作了几几天，但他得到了很多关注。他似乎总能化险为夷。

3. 想象力

智力当然很重要。看起来最重要的类型是想象力。能够快速解决预定义问题并不那么重要，重要的是能够提出令人惊讶的新想法。在创业世界中，大多数好主意最初看起来都很糟糕。如果它们明显很好，就已经有人在做了。所以你需要那种能产生恰到好处的疯狂想法的智力。

Airbnb就是那种想法。事实上，当我们资助Airbnb时，我们认为它太疯狂了。我们无法相信大量的人会想住在别人的地方。我们资助他们是因为我们非常喜欢创始人。当我们听说他们通过销售奥巴马和麦凯恩品牌的早餐麦片来维持生计时，他们就入选了。事实证明，这个想法最终是恰到好处的疯狂。

4. 淘气

虽然最成功的创始人通常是好人，但他们眼中往往有一种海盗般的光芒。他们不是那种循规蹈矩的好人。在道德上，他们关心把重大问题做对，而不是遵守礼节。这就是为什么我用淘气而不是邪恶这个词。他们喜欢打破规则，但不是重要的规则。不过这个品质可能是多余的；它可能已经被想象力所暗示。

Loopt的Sam Altman是最成功的校友之一，所以我们问他可以在Y Combinator申请表上放什么问题，帮助我们找到更多像他这样的人。他说要问一个时候他们曾经为了自己的利益而黑入某些东西——这里的黑入是指击败系统，而不是入侵计算机。这已经成为我们在评审申请时最关注的问题之一。

5. 友谊

从经验来看，只有一个创始人似乎很难开始创业。大多数重大的成功都有两三个创始人。创始人之间的关系必须牢固。他们必须真正喜欢彼此，并且合作良好。创业公司对创始人关系所做的事情，就像狗对袜子所做的一样：如果可以拉开，它就会被拉开。

Justin.tv的Emmett Shear和Justin Kan是密切合作的好朋友的好例子。他们从二年级就认识。他们几乎可以读懂彼此的想法。我确信他们会争论，就像所有创始人一样，但我从未感觉到他们之间有任何未解决的紧张关系。

感谢Jessica Livingston和Chris Steiner阅读本文的草稿。