这是哪个微软的Altair Basic？
2015年2月
如果你想了解初创公司，你可以尝试的最有价值的练习之一是看看最成功的公司，并解释为什么它们在刚推出时并不像看起来那么糟糕。因为实际上它们在刚开始时看起来都很糟糕。不仅仅是小，而是糟糕。不仅仅是登上大山的第一步。更像是踏入沼泽的第一步。
Altair的Basic解释器？这怎么可能成长为一家大公司？人们在陌生人的公寓里睡气垫床？一个让大学生互相窥探的网站？一个使用电视作为显示器的爱好者用的弱小单板计算机？一个新的搜索引擎，当时已经有大约10个，而且它们都在试图淡化搜索？这些想法不仅看起来小。它们看起来是错的。它们是那种你不仅不能忽视，而且会嘲笑的想法。
通常创始人自己也不知道为什么他们的想法有前途。他们被本能吸引到这些想法，因为他们生活在未来，并且感觉到缺少了什么。但他们无法用语言准确表达他们的丑小鸭将如何成长为美丽的大天鹅。
大多数人在听到一个听起来糟糕的新初创公司想法时的第一反应是取笑它。即使是很多应该更了解情况的人也是如此。
当我遇到一个想法听起来糟糕的初创公司时，我会问"这是哪个微软的Altair Basic？“现在这是一个谜题，解决它的责任在我身上。有时我想不出答案，特别是当想法是虚构的时候。但 remarkable 的是，经常确实有答案。通常这是创始人自己还没有看到的答案。
有趣的是，有时有多个答案。几天前我和一家初创公司交谈，它可能成长为3个不同的微软。它们的大小可能会有数量级的差异。但你永远无法预测一个微软会有多大，所以在那种情况下，我鼓励创始人遵循哪条对他们来说最立即令人兴奋的道路。他们的本能让他们走到了这一步。为什么现在停止？