外星真理
2022年10月
如果宇宙中其他地方存在智能生物，他们会与我们共享某些真理。数学真理将是相同的，因为它们根据定义为真。物理真理也是如此；碳原子的质量在他们的星球上将是相同的。但我认为除了数学和物理的真理之外，我们还会与外星人分享其他真理，思考这些可能是什么是值得的。
例如，我认为我们会分享这样的原则：测试某个假设的受控实验使我们有理由按比例增加对它的信念。对外星人来说，通过练习可以变得更擅长某事，这似乎也是相当可能的。我们可能会分享奥卡姆剃刀。这些想法中似乎没有任何特定于人类的东西。
当然，我们只能猜测。我们不能确定智能生命可能采取什么形式。我在这里的目标也不是探索这个问题，尽管它很有趣。外星真理概念的重点不是它给我们一种推测智能生命可能采取什么形式的方式，而是它为真理提供了一个门槛，或者更精确地说是一个目标。如果你试图找到除了数学或物理之外的最普遍的真理，那么大概它们就是我们与其他形式的智能生命共享的那些。
如果我们倾向于慷慨，外星真理将最好地作为一种启发式方法。如果一个想法可能合理地与外星人相关，那就足够了。例如，正义。我不想打赌所有智能生物都会理解正义的概念，但我也不会打赌反对它。
外星真理的概念与Erdos的上帝之书的概念有关。他过去常描述一个特别好的证明是在上帝之书中，这意味着（a）足够好的证明更多是被发现而不是被发明，（b）它的优点会被普遍认可。如果有外星真理这样的东西，那么上帝之书中除了数学还有更多内容。
我们应该称什么为寻找外星真理？显而易见的选择是"哲学"。无论哲学还包括什么，它可能都应该包括这个。我相当确定亚里士多德会这么认为。人们甚至可以说，寻找外星真理如果不是对哲学的准确描述，也是对它的一个很好的定义。也就是说，这是自称哲学家的人应该做的事情，无论他们现在是否在这样做。但我并不执着于此；做这件事才是重要的，而不是我们称它为什么。
有一天，我们可能会以人工智能的形式在我们中间拥有类似外星生命的东西。而这反过来可能让我们能够精确地确定智能生物必须与我们分享什么真理。例如，我们可能会发现，不可能创造出我们不认为智能却不使用奥卡姆剃刀的东西。有一天我们甚至可能能够证明这一点。但是，虽然这种研究会非常有趣，但这对我们的目的不是必要的，甚至不是同一领域；哲学的目标，如果我们要这么称呼的话，将是看看我们使用外星真理作为目标能想出什么想法，而不是说它的门槛确切在哪里。这两个问题有一天可能会趋同，但它们会从相当不同的方向趋同，在它们趋同之前，限制自己只思考我们确定会是外星真理的事情会过于约束。特别是因为这可能是那些最佳猜测结果证明出奇接近最优的领域之一。（让我们看看这个是否如此。）
无论我们称它为什么，发现外星真理的尝试都将是一项值得的努力。而且奇怪的是，这本身可能就是一个外星真理。
感谢Trevor Blackwell、Greg Brockman、Patrick Collison、Robert Morris和Michael Nielsen阅读本文草稿。