撰写论文「Whitesides - Writing a Paper」

摘要

哈佛大学化学家怀特塞兹在这篇经典指南中，阐明了科学论文的本质——它不仅是研究成果的存档，更是规划和推进研究的框架。他主张以提纲为核心驱动整个写作与研究流程，强调论文应围绕图、表、方程式等数据载体组织，按重要性而非时间顺序排列内容，并在写作风格上追求主动语态、明确指代和简洁表达。

内容框架与概述

文章开篇定义了科学论文的本质与功能。怀特塞兹指出，论文是对假说、数据和结论的有组织描述，未发表的研究等同于不存在。更关键的是，他将论文从"事后存档"的角色提升为"事前规划"的工具——一份好的论文提纲本身就是一份好的研究计划，应贯穿研究全过程不断修订。

文章的核心部分详细展开了提纲的撰写方法论。作者建议从"头脑风暴"开始，将所有想法无序写下，再归入引言、结果与讨论、结论三大板块逐层细化。提纲应以数据为骨架——图、表、反应路线、方程式才是主角，文本只是解释数据的配角。他特别强调师生之间应尽早交换提纲，通常需要四到五轮迭代才能定稿，而绝不应等到数据收集"完成"才动笔。

在论文各部分的具体编排上，怀特塞兹给出了精确指引：引言要开门见山说明目标及其重要性；结果与讨论部分应使用具体且信息丰富的粗体副标题来组织；结论部分应提供更高层次的分析，而非简单重复结果。他反复强调按重要性排序的原则——从最重要的结果写起，抵制按时间顺序叙事的本能。

最后，文章以一组实用的写作风格规范收尾，涵盖名词修饰、代词指代、时态一致性、语态选择和比较完整性等常见问题，并推荐了ACS风格手册和Strunk & White的《风格要素》作为进阶参考。

核心概念及解读

论文即研究计划：怀特塞兹颠覆了"先做研究再写论文"的常规认知，主张论文提纲本身就是研究的组织框架。在研究早期就开始撰写提纲，能迫使研究者澄清假说、明确目标，从而指导实验方向，避免盲目收集数据。

提纲驱动写作：提纲的本质不是文字大纲，而是一套精心组织的数据集合，附带假说和结论。在提纲阶段反复迭代远比修改全文高效，因为写作的主要时间花在文本上，而主要思考投入在数据组织中——先解决后者，前者自然水到渠成。

数据优先于文本：论文应被视为图、表、方程式和反应路线的集合，文本仅是解释这些数据的辅助手段。信息越能压缩进结构化的数据载体，论文就越短、越易读、越有力。

重要性优先于时间顺序：新手常按实验的时间顺序叙事，从失败写到成功。怀特塞兹明确反对这种做法——应从最重要的结果开篇，次要结果后置甚至省略，因为读者关心的是"结果是什么"而非"你如何走到这一步"。

清晰简洁的风格纪律：具体的写作规范——避免名词作形容词、“this"必须后接名词、用过去时描述实验、优先使用主动语态、完成所有比较——共同指向一个原则：科学写作的首要美德是清晰无歧义，而非文学性。

原文信息

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