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专业写作

通读你的作品,凡遇到你认为特别出彩的段落,就把它删掉。塞缪尔·约翰逊,引自詹姆斯·鲍斯威尔的《塞缪尔·约翰逊传》)

这条建议主要是给初次写作的作者的。

期刊文章将是你工作的永久记录;因此,这些文章的写作应尽可能专业,以免在几年后感到尴尬。

因此,论文的大部分内容应是客观且基于事实的;非正式的评论和意见当然是允许的(并且是鼓励的),但应明确标示,以区别于正式、严谨的论断。(例如,可以把它们放在脚注或备注部分。)

应普遍避免过于哲学化、诙谐、晦涩或其它“抖机灵”的评论;十年后,你自己可能不觉得它们有多高明,而且有时会惹恼你想要与之交流成果的读者。

数学论文需要有格式正确的标题、摘要、引言和参考文献。(注意,数学论文的格式与科学论文略有不同;例如,通常没有“结论”部分,但“补充说明”或“开放问题”部分并不少见。)参考文献应是与当下研究相关的,展示所有近期的相关工作;即使你的论文没有直接使用这些文献,也应将你的方法与文献中的其他方法进行比较。在文中适当的地方应引用这些参考文献,准确说明出处、来源和原创性。

数学论文的标准格式是 TeXAMS-TeXLaTeXAMS-LaTeX;其他格式如 Word 或 Mathematica 可能会导致技术困难(最终还是需要转换为 TeX 格式),因此应避免使用。如果你打算长期从事数学研究,那么花些时间熟练掌握一种 TeX 是非常值得的(我个人推荐 LaTeX)。

应检查拼写和语法,尤其是在所用语言(很可能是英语)不是母语的情况下;在这种情况下,可以考虑使用拼写检查软件。英语如果使用得当、经过深思熟虑,可以传达一些微妙的细微差别和语气变化,这对于帮助读者掌握论文的要点和见解大有裨益;反之,粗心或不正确地使用英语,则会导致读者混淆或误解,并给人留下论文本身也很粗心和不正确的印象。因此,花些精力和心思确保论文的文字部分达到专业水准是值得的,尽管如前所述,在措辞上不应过于雕琢或卖弄聪明;毕竟,我们这里谈论的是一篇数学论文,而不是一篇散文或文学作品。

为了适用于纯数学研究期刊,论文中任何对主要结论至关重要的论证都必须有严谨的证明(或严谨的数值计算)来支持,除非该论证已在文献中出现(或已是众所周知的标准),或是对此类论证的微小改动(在这种情况下,应引用文献并描述必要的修改)。请注意,在严谨写作的同时,当然可以使用英语!当然也可以用更多非严谨的讨论、动机或启发式方法来补充严谨的论证。

另请参阅“在工作中保持专业”和“用你自己的声音写作”。